Namestnik vodje ekipe Toyota Gazoo Racing razmišlja o izjemni blokadi 1-2-3-4-5, ki je končala domačo sušo na Finskem.
Juha Kankkunen je bil dvakrat priča zgodovini relija. Leta 1990 je sedel za volanom, ko je Lancia dosegla-prvi zamah 1-2-3-4-5 v zgodovini WRC na reliju po Portugalski. Prejšnjo nedeljo je na reliju Finska spremljal kot namestnik vodje ekipe, medtem ko je Toyota Gazoo Racing 35 let pozneje ponovila ta izjemni podvig.
Za Kankkunena je bila simetrija nezmotljiva – čustva pa silna.
"Neverjetno, mislim, da se to ne zgodi," je razmišljal takoj po zmagi Kalleja Rovanperäja, ki je potrdila zgodovinski lockout. "Nazadnje je bilo pred 35 leti, tako da naslednjega morda ne bomo videli. Ampak res sem zadovoljen."
Rezultat je bil še posebej sladek glede na kontekst Rovanperäjeve-dolge borbe na makadamu. Dva-kratni svetovni prvak je doživel presenetljivo tih začetek sezone, saj je svoj stil vožnje s težavo prilagodil novim pnevmatikam Hankook, pri čemer je Finec prejšnji mesec priznal na Delfi Rally Estonia: "Če ne zmoremo tukaj, ne vem, ali lahko kje drugje."
Ti dvomi se zdaj zdijo že celo življenje. Do preboja je prišlo s testiranjem in-nastavitvijo sprememb, ki so končno odklenile skrivnosti nove pnevmatike. Kankkunen verjame, da ta zmaga predstavlja prelomen trenutek za njegovega zvezdnika.
"Bilo je neverjetno, bilo je dobro. In mislim, da se je za Kalleja to precej spremenilo – zdaj njegov um in občutek in vse – da mu je uspelo zmagati," je pojasnil. "Mislim 36 sekund ali 38 ali karkoli drugega, a to je veliko. Kalle se je vrnil k svoji običajni hitrosti in mislim, da bo tudi ob koncu sezone precej nevaren fant."
Rovanperä in so-voznik Jonne Halttunen sta prikazala mojstrsko predstavo, da bi končala osem-letno čakanje Finske na domačega zmagovalca dirke WRC, in dosegla zmago na-rekorden način, saj sta ohranila povprečno hitrost 129,95 km/h v štirih dneh ravnega-dogajanja.
Hitrost je bila opojna, a za Kankkunena – štiri-kratnega svetovnega prvaka, ki te gozdove pozna od blizu – je bilo natanko tako, kot bi reli moral biti.
"Te ceste so narejene za reli in vožnjo in vsi uživajo v tem," je dejal. "Tudi tujci so bili prej, recimo, malo [oklevajoči], ampak to je bilo pred 30 leti. Zdaj pa vsi uživajo in to je dobro."
Z zmago se je Rovanperä približal na tri točke za vodilnim v prvenstvu Elfynom Evansom, s samo 13 točkami, ki pokrivajo najboljše štiri voznike. Po mesecih frustracij in prilagajanja čas ne bi mogel biti boljši.
"Našel je zaupanje v dirkalnik in nekoliko spremenil način vožnje. Nekoliko je spremenil-nastavitev, recimo drugače, kot je bil vajen," je razkril Kankkunen. "A zdi se, da to zelo dobro deluje in to je to, nič drugega. Samo hitra vožnja in nobenih napak, nič."
Rezultat je tudi potrdil Toyotino ambiciozno strategijo petih-avtomobilov, s Takamoto Katsuto, Sébastienom Ogierjem, Evansom in Samijem Pajarijem, ki so zaključili zgodovinski pomet. Za Kankkunena je to dokaz moči v globini, ki bi se lahko izkazala za odločilno v boju za prvenstvo proizvajalcev.
"Mislim, da imam v rokah sanjsko ekipo," je dejal. "Če bom to dobro izkoristil, bomo ob koncu leta precej močni."
-Ta novica prihaja iz https://www.wrc.com/en/news/ in NI v komercialne namene
